[SCHEDA] L'Era Di Apocalisse - Ordine Di Lettura

L’ERA DI APOCALISSE – IL PRELUDIO



INTRODUZIONE: il Crossover comincia con X-Men Alpha, dove i lettori sono introdotti in un mondo nuovo. Gli Uomini-X sono completamente diversi, e molti caratteri che nell’Universo Marvel erano eroi orano lavorano per i cattivi … e viceversa. Tutti questi cambiamenti sono il risultato di un evento vent’anni nel passato che non doveva succedere: la morte di Charles Xavier, il mutante fondatore degli X-Men (e quindi anche degli altri gruppi mutanti)!

I CAMBIAMENTI: due decenni fa, Charles Xavier e Erik Magnus Lehnsherr lavoravano in un ospedale per malati mentali in Israele (vedere anche Uncanny X-Men #161 – Uomo Ragno # 47-48 ed. Star Comics). Gabrielle Haller era una paziente sotto le cure del Dottor Xavier, e i due ebbero una breve ma intima relazione. Quando Xavier lasciò Israele per continuare a viaggare intorno al mondo, Gabrielle scoprì d’essere incinta. Xavier scoprirà l’esistenza di suo figlio David solamente dieci anni dopo l’avvenimento. David sviluppò poteri mutanti e diventò noto come il mutante schizofrenico Legione. Dopo mesi passati in coma (in seguito agli eventi di Marvel Speciale Estate – Il Re delle Ombre del 1994), David si risvegliò con la mente finalmente integra e decise di aiutare suo padre a realizzare il suo sogno. Legione viaggiò così indietro nel tempo per uccidere il principale avversario di suo padre, prima che questi divenisse il mutante Magneto e s’opponesse al sogno di coesistenza pacifica tra umani e mutanti di Xavier. Una squadra di X-Men formata da Alfiere, Uomo Ghiaccio, Psylocke e Tempesta seguì Legione indietro nel tempo, senza riuscire però a fermarlo a causa della perdita di memoria causata loro dal viaggio temporale. Sfortunatamente, il piano di Legione andò storto: Xavier, infatti, fece da scudo a Magnus, venendo colpito dal figlio, e morì tra le braccia del futuro Magneto. La realtà cambiò: Legione e gli X-Men non esistevano più, e i viaggiatori svanirono. Tutti tranne Alfiere, già un’anomalia temporale, che cominciò a vagare per il mondo, senza ricordi di quel che era accaduto.

COSA ACCADDE POI: Dalla sua base, Apocalisse osservò tutti gli avvenimenti, e, proprio a causa di questi, egli decise di mettere in atto il suo piano di dominio mondiale e la sua ideologia della sopravvivenza del più forte dieci anni prima di quel che aveva programmato. Magneto onorò il suo amico defunto decidendo di perseguire il suo sogno d'armonia e di creare una squadra d'azione che fosse lo stendardo di tale sogno. Magneto ha infatti intrapreso il difficile compito di trovare e reclutare dei mutanti suoi simili, per addestrarli nell'uso dei loro poteri e per organizzarli in un supergruppo in grado di opporsi alla crescente minaccia di Apocalisse. Ha chiamato questo gruppo "X-Men" e ha usato come prima base del team il monte balcanico Wundagore, sede della cittadella dell'uomo che nella vecchia realtà sarebbe stato conosciuto come l'Alto Evoluzionario. Qui Magneto si è riunito ai suoi figli perduti Pietro e Wanda Lehnsherr, Quicksilver e Scarlet, e con il loro aiuto ha fondato una scuola per riunire e aiutare altri mutanti. Ai tempi in cui Apocalisse muoveva le sue prime minacce all'umanità, affiancato dai suoi pari X-Terni (come Candra e Gideon), nasceva dunque anche il primo nucleo di X-Men, formato da Arma X, Colosso, Jean Grey, Quicksilver, Scarlet, Tempesta e Uomo Ghiaccio. A loro si sarebbero presto aggiunti Rogue (che in questa realtà ha assorbito permanentemente i poteri magnetici di Polaris) e Gambit. La prima squadra di X-Men aveva appena completato il suo addestramento quando Apocalisse e i suoi Cavalieri lanciarono il loro primo attacco agli Stati Uniti, cercando di conquistare l'arsenale nucleare di Cape Citadel. Mentre Magneto e gli X-Men si scontrarono con Apocalisse e i Cavalieri, la scuola venne attaccata dal figlio di En Sabah Nur, Nemesi, che uccise Scarlet Witch, lasciata a guardia della scuola. Con il suo ultimo respiro ella fece promettere a Rogue di esserci sempre per suo padre. Negli anni seguenti, gli X-Men e Apocalisse si scontrarono più volte, e nuovi mutanti entrarono in scena: agli X-Men si unirono Sabretooth, Banshee, Blink, Dazzler, Exodus, Morph, Nightcrawler, Shadowcat, Sole Ardente e Wildchild. Durante uno scontro diretto tra Magneto e Apocalisse, Wundagore fu distrutta e lo scudo magnetico terrestre seriamente danneggiato: ciò causò cambiamenti climatici e dell’ecosistema. In un altro scontro, Nemesi fu gravemente ferito da Magneto; ridottosi ad essere un corpo di pura energia, dovette indossare un’armatura di contenimento, e prese il nome di Olocausto, giurando vendetta contro Magneto. Nonostante le molte battaglie contro il nemico comune, gli X-Men ebbero alcuni conflitti interni, a causa dell’amore. Arma X lasciò gli X-Men dopo che questi dovettero abbandonare Jean Grey in campo nemico, e, contro gli ordini diretti di Magneto, salvò la sua amata; la coppia non tornò però con la squadra. Inoltre, quando Rogue scelse Magneto e non Gambit, questi se ne andò con il cuore spezzato, e fondò una banda di ladri. Magneto trovò un modo per bloccare temporaneamente i poteri di Rogue, e dopo il matrimonio la coppia ebbe un figlio, che chiamarono Charles in onore dell’amico defunto di Erik. Nel frattempo, gli umani cominciarono a fuggire dall’America per l’Europa o l’Africa, terre dell’Alto Consiglio Umano. Alcuni di loro, come Susan Richards o Ben Grimm, riuscirono a fuggire, ma molti altri morirono nel tentativo. Moira MacTaggart e Bolivar Trask, inventori delle Sentinelle anti-mutanti a guardia del confine e membri importanti dell’Alto Consiglio Umano Eurasiatico, aiutarono le persone a fuggire dall’America. Apocalisse rispose bombardando Parigi, sito d’arrivo per i rifugiati, costringendo l’Alto Consiglio a trasferirsi a Londra, nelle rovine del Big Ben. L’unico posto non ancora toccato dalla guerra è la Terra Selvaggia in Antartide. Questo paradiso di pace è chiamato Avalon, ed è sotto la custodia di Destiny, che accoglie sia umani che mutanti.

ORA: Apocalisse si sta apprestando a conquistare l'Europa e il mondo è sull'orlo di una guerra globale che potrebbe portare alla fine della vita sulla Terra. La situazione sembra disperata, ma Magneto e gli X-Men possiedono una nuova arma e una nuova speranza: Alfiere, unico superstite della vecchia realtà che, pur se uscito parzialmente di senno, rivela informazioni preziose e dona a Magneto qualche speranza di vittoria, e le immagini di un'altra realtà.

UN NUOVO MONDO - IL DOMINIO DI APOCALISSE: Affiancato dai suoi Cavalieri e dalle sue sempre più numerose truppe di seguaci mutanti, dopo alcuni assalti "di prova" Apocalisse ha aperto ufficialmente le ostilità, conquistando il Nord America. E lo ha fatto con ferocia, massacrando milioni di esseri umani e dando la caccia ai superstiti, facendoli uccidere in efferate Raccolte o gettandoli nei pozzi degli schiavi, in condizioni di vita spaventose. Ma le sue perfidie non sono state riservate solo agli americani "umani", visto che anche i mutanti ribelli, e coloro che riteneva inadatti a vivere nel "suo" mondo costituivano le vittime di terrificanti esperimenti genetici condotti dal suo degno braccio destro, il mutante chiamato Sinistro. In breve, gli ex Stati Uniti sono diventati l'esempio più efficace del credo professato da Apocalisse, quello di un mondo in cui solo il più forte e "adattabile" può sopravvivere, e in cui i deboli devono perire.

L’IMPERO DI APOCALISSE – LE AMERICHE: Il Nord America è il centro dell’Impero di Apocalisse, e Manhattan, prima città ad essere conquistata e devastata, è la sua capitale. I simboli del potere degli umani, come l’Empire State Building e il Chrysler Building, sono stati gravemente danneggiati; simbolo del nuovo ordine è l’imponente Cittadella, roccaforte di Apocalisse, che domina uno scenario di distruzione e di abbandono. Nelle campagne, sono sorti invece i Centri di Raccolta, dove gli esseri umani vengono rinchiusi.
Apocalisse controlla direttamente l’East Coast degli Stati Uniti e il Quebec meridionale; la regione di Toronto e il Nord Ovest degli USA sono sotto il controllo di Olocausto; Mikhail Rasputin controlla il Midwest; Sinistro controlla le Grandi Pianure e l’Ontario meridionale; infine, Abisso controlla il Sud Ovest e il Messico. E’ ancora libero, seppur colpito dal potere di Apocalisse, il Canada centro-settentrionale, dove si trovano molti avamposti umani. Tra il Canada e l’Alaska sorge il Muro di Apocalisse, una muraglia di scorie a bloccare l’accesso allo Stretto di Bering, e quindi alla Siberia, “porta sul retro” per i fuggiaschi umani. Il Centro America, eccettuato il Messico, è stato invece coperto dalle acque dell’Oceano Pacifico. Il Sud America ospita le principali centrali nucleari di Apocalisse, fonte del suo potere. A separare il Sud dal Nord America, l’Oceano Atlantico dal Pacifico, ci sono le temute Piattaforme Perimetrali di Sicurezza, che impediscono a qualunque cosa di entrare nell’Impero di Apocalisse.

I TERRITORI LIBERI – L’ANTARTIDE: In Antartide sorge Avalon, il paradiso in terra dei mutanti e degli umani, ancora nascosta ad Apocalisse. Una piccola e primitiva città, casa di Destiny, è la capitale di questa terra, che presenta un clima tropicale e moltissime specie preistoriche.

GLI ESSERI UMANI: Ovviamente il resto del mondo non è restato a guardare, anche se praticamente nessuno dei più classici supereroi Marvel "non mutanti" ha avuto il tempo di nascere in questa nuova realtà. Così, mentre un gran numero di persone fuggiva da un'America devastata, gli stati europei e asiatici si opponevano alla minaccia costituendo l'Eurasia Unita e cercando freneticamente efficaci soluzioni tecnologiche e belliche. Queste per anni sono state rappresentate dalle Sentinelle, grandi robot caccia/uccidi-mutanti sempre più sofisticati ideati dal genio di Bolivar Trask e costruiti nelle aziende della famiglia Braddock. Non c'è dunque da stupirsi se nel cosidetto Gran Consiglio Umano, con sede a Londra, abbiano un posto di rilievo lo stesso Trask e sua moglie Moira Kinross MacTaggart Trask, oltre al guerrafondaio Brian Braddock, che in questo mondo non è mai diventato il supereroe Capitan Bretagna. Altri personaggi di spicco del Consiglio sono la giapponese Mariko Yashida, l'americana Emma Frost (una telepate mutante che per oscuri motivi non possiede più i suoi poteri mentali) e gli scienziati Victor Von Doom e Anthony Stark.

I TERRITORI DEL GRAN CONSIGLIO UMANO – EURASIA, AFRICA E OCEANIA: La Francia, un tempo cuore delle terre degli umani e luogo di rifugio dei fuggiaschi americani, è stata bombardata da Apocalisse, ed è stata inondata dalle acque dell’Oceano Atlantico. Nuova capitale dell’Alto Consiglio Umano è diventata light: il Big Ben, sede del Consiglio, sovrasta una zona sottoposta a regime militare. L’Isola Muir, a nord della Scozia, è invece il centro di produzione delle Sentinelle; la fabbrica fu costruita da Moira Kinross, moglie del creatore di Sentinelle Bolivar Trask.. L’intera regione slavica è stata invece sconvolta dal secondo grande scontro tra Magneto e Apocalisse: il monte Wundagore non esiste più. La regione Sud Ovest dell’Africa è stata trasformata nell’avamposto militare degli umani. A difesa dei territori dell’Alto Consiglio Umano, una linea di Sentinelle, schierata a difesa delle coste africane, e degli umani. Il Giappone è stato invece completamente distrutto dalle testate nucleari sganciate da Apocalisse.